Reasekuracja jest specyficzną umową podpisywaną pomiędzy dwoma zakładami ubezpieczającymi. Jeden z nich zwany cedentem odstępuje temu drugiemu całość lub część ubezpieczeń poprzez odpowiednie umowy ryzyka. Wraz z umowami oddaje także składki innej firmie zwanej w tym procesie reasekuratorem.
By transakcja przebiegła pomyślnie zobowiązuje się on do zapłacenia na rzecz cedenta odpowiedniej sumy pieniężnej w wysokości części świadczeń wypłaconych osobom ubezpieczającym się. Taka wymiana zachodzi na potrzeby rozszerzenia i przedłużenia poszczególnych ofert. Scedowane w taki sposób ryzyka mogą podlegać dalszemu przekazaniu przez reasekuratora innym firmom. Zjawisko reasekuracja nie prowadzi do powstania zupełnie nowych funduszy ubezpieczeniowych a jest tylko wtórnym procesem.
Umowa podpisywana jest przez dwa podmioty, zarówno przez cedentów jak i reasekuratorów świadczących wobec siebie pewne usługi wymiany. Może mieć ona charakter czynny, czyli przyjmowanie ryzyka jak i bierny a więc odchodzenie od ryzyka.